Rasen har använts som robust gårds- och grytjakts hund i århundraden och har varit en väldigt lokal företeelse i den ensliga dalen Glen of Imaal,  Irland. Ursprungsanvändningen var för grävling och utterjakt, samt vakt.

Rasen är aktiv, stark och smidig med gott självförtroende och stort mod. Den är självsäker, lättlärd och trogen sin ägare.

Skyeterrier har från början varit en grythund och en skadedjursbekämpare. Idag är rasen främst en sällskapshund.

En borderterrier är en glad kompis med ganska stort aktivitetsbehov. Den älskar människor och passar bra i barnfamiljer.