Rasen är en mångsidig jakthund, som används framförallt till jakt på vildsvin och som gryt- och eftersökshund. Den används också till jakt på klövvilt med kortdrivande skall samt som apportör.

Pastor John Russell i England anses som rasens skapare. Han behövde en uthållig, modig jaktterrier av lagom storlek som skulle assistera foxhundarna i rävjakten.

Bullterrier är en utpräglad sällskapshund och en allsidig familjehund som tycker om allt från fartfyllda aktiviteter som agility till viltspår och utställning. Rasen har ett stabilt psyke och är godmodig, lekfull och en sann livsnjutare.

Rasen har sitt ursprung i Australien. Dess uppgift var att vara en allt-i-allo på gårdar och i gruvor.